高压水清洗的工作原理是通过高压泵或增压器打出的高压水，经高压管路到达喷嘴，通过高压喷嘴将高压低流速的水转化成低压高流速的射流（高压水射流），利用高压水射流的强大冲击力冲击被清洗物体，把污垢剥离、清除，从而达到清洗的目的。由于高压水射流具有冲刷、契劈、剪切、磨削等复合破碎作用，可立即将结垢物打碎脱落并冲走，从而实现垢层和管壁的分离。所以它比传统的化学清洗、喷砂清洗、简单机械及手工清洗方法速度快几倍到几十倍，应用领域涉及铸件清砂、金属除锈、管子除垢及各种堵塞物等。